Sophie de Ségur

К жизни во Франции Софья привыкла легко: французский язык она знала в совершенстве. Кроме того, Софья исповедовала католицизм, основную религию Франции: ее мать, Екатерина Петровна (в девичестве Протасова), еще в 1806 году тайно приняла католичество, и некоторые из ее детей, в том числе и Софья, последовали ее примеру.

В Париже Софья Ростопчина познакомилась с графом Эженом де Сегюром, за которого и вышла замуж в 1819 году. Эжен де Сегюр происходил из древнего аристократического рода, а его дед, Луи-Филипп де Сегюр, был послом Франции в Россию при Екатерине II и позже писал исторические труды, в том числе оставил записки о пребывании в России.

Следующие 38 лет графиня де Сегюр в основном провела в поместье Нуэтт в Нормандии, в заботах и доме и детях, лишь на зиму приезжая в Париж. Эжен де Сегюр оказался человеком ветреным и склонным к разгульному образу жизни. Он мало времени проводил с женой, лишь изредка приезжая в поместье. Всего у пары было восемь детей; кроме того, графиня взяла на воспитание своего племянника после смерти брата Владимира в 1842 году.

После сказок де Сегюр стала писать более реалистичные истории. Самые известные ее книги, трилогия, в которую вошли «Примерные девочки» (1858), «Проделки Софи» (1858) и «Каникулы» (1859) рассказывают о жизни детей, и особенно девочек, в аристократических семьях: об отношениях с матерями, о правилах поведения, о религиозности, то есть о тех темах, которые были близки самой де Сегюр.

Софи — это полуавтобиографический персонаж, истории о ней частично основаны на детских впечатлениях самой де Сегюр. А Мадлен и Камилла, главные героини «Примерных девочек», носят имена внучек графини (почти все свои книги она посвящала внукам или детям и часто называла их именами своих персонажей).

Помимо художественной прозы, перу графини де Сегюр принадлежат труды, посвященные воспитанию и физическому благополучию подрастающего поколения. Много внимания она уделяла религиозному воспитанию, особенно в трех книгах — «Бабушкино Евангелие» (1865), «Деяния апостолов» (1867) и «Бабушкина Библия» (1869). Все эти книги направлены на то, чтобы сделать библейские тексты более понятными для детей. Например, «Бабушкино Евангелие» написано в форме диалогов бабушки с ее тринадцатью внуками.

Софья де Сегюр была практикующий католичкой, для которой религия была одним из центров жизни — по свидетельствам биографов, она высоко оценивала роль папы Римского в обществе, считая его важнее любой светской власти. Под влиянием сына Гастона, священника, она стала членом женского сообщества, которое собирало деньги для помощи рабочим-католикам, а в 1866 году вступила в Третий орден св. Франциска (объединяющий мирян) и приняла имя Мари-Франсуаза.

Выделяются две повести Софьи де Сегюр о генерале Дуракине: это единственные ее произведения, где главный герой из России.

Впервые генерал появляется в «Постоялом дворе ангела-Хранителя» (1863). Генерал — пленник во французской деревне после Крымской войны. Он вовсю вовлечен в жизнь постоялого двора, для обитателей которого он и злой дух, и добрая фея: настолько противоречив его характер. С одной стороны, он бывает крайне жадным и раздражительным, но с другой — иногда отличается щедростью и устраивает жизни окружающих Де Сегюр описывает его слабости более благосклонно, чем слабости других своих персонажей, хотя и он совершает поступки, которые частично искупают его грехи.

Графиня де Сегюр была одним из первых авторов, который создавал книги для детей именно как писатель, а не как учитель. В ее книгах персонажи разговаривали настоящим живым языком, в том числе и с использованием просторечий, и развлекательную роль книги она ценила ничуть не меньше, чем дидактическую. Кроме того, она привнесла в книги сцены реального общения детей без взрослых. Де Сегюр обращается к детям напрямую, и жизненные уроки они часто получают, набивая собственные шишки, а не через наставления и поучения взрослых. Но, как и в более ранней детской литературе, в ее книгах есть четкое и ясное разделение на добро и зло, а отрицательные персонажи получают по заслугам. При этом де Сегюр совсем не идеализировала детей: многие ее герои поддаются соблазнам окружающего мира. На первый план тут выходит воспитание и исправление детей, которое способно корректировать даже внутренние пороки.

Помимо католической веры, в книгах де Сегюр чувствуется большое влияние ее социального происхождения и положения.

Большая часть героев — это дети аристократов (хотя и им с точки зрения Сегюр полезно носить простую одежду, а развлекаться не дорогими игрушками, а прогулками, сбором фруктов, ягод и орехов, чтением и подвижными играми). Она высмеивает нуворишей, дети же из более простых сословий часто изображаются Сегюр довольно примитивно и стереотипно: это или очень хорошие, добропорядочные ребята (как сын слуги в «Бедном Блезе» (1861)), или неисправимо плохие (как воровка Джанетт в «Примерных девочках»).