Carll Cneut

У Кнюта есть теория о двух типах иллюстраторов: одни «работают сердцем», а другие — «головой». Художник не ставит одних выше других, но себя причисляет к «рисующим головой»: он долго прорабатывает макет, конструируя книгу, работает с несколькими слоями, вдумчиво комбинируя различные элементы. Он считает себя даже не столько художником, сколько ремесленником, специализирующимся на создании книг.

Иллюстратор черпает вдохновение из многих источников, но более всего — из творчества его соотечественников: бельгийского живописца Джеймса Энсора и, конечно, южно-нидерландского мастера — Питера Брейгеля Старшего. Шумное веселье и яркие краски народного карнавала, в котором смешиваются в одно цветное пятно люди животные и в котором так легко затеряться маленькому одинкому человек — этот мотив из полотен классиков северной живописи оказался близок и современному иллюстратору.

Книга должна оставлять пространство для детского воображения; ребенок как бы становится соавтором книги. Кнют любит изображать персонажей в профиль, чтобы читатель мог додумать выражение лица. Часто обрезает силуэты по краю страницы: так кажется, что персонаж убегает из пространства рассказа на просторы мира, не вошедшего в книгу, но, тем не менее, существующего. Художник добавляет второстепенные, но очень красноречивые детали: почему у этого героя потерта одежда? почему он занят тем, а не иным? во что играют дети в фоне? из чего мама персонажа сварила ему суп? «Всё, что не упомянуто в тексте, может быть додумано иллюстратором».

Например, в книге «Вилли» иллюстратор нарочно рисует слона на белом фоне. «Когда я показываю эту картинку детям, они видят слона — но каждый по-своему. У кого-то в воображении слон одет как артист цирка, кто-то представляет его в джунглях, а кто-то — у себя дома. Сколько читателей — столько и вариантов истории. Мне эта мысль очень нравится. Каждая хорошая книга создается в трех вариантах: история написанная, история нарисованная и история, рожденная в читательской голове. В этом и заключается моя основная цель: создать для каждого читателя совершенно особенную книжку».