Miroslav Sasek

Так бывает: то, что рядом и давно знакомо, просто перестаешь замечать.

Вот и книги Мирослава Шашека были в коллекции нашей библиотеки с незапамятных времен. Так давно, что стало казаться: ну что уж в них особенного? А в какой-то момент они даже показались нам «устаревшими» — такое «типичное рисование 60-х». С тех пор появилось столько замечательных путеводителей: красочных, полных подробнейших описаний и напичканных полезной информацией на все случаи жизни! На их фоне книги Шашека из его знаменитой серии «This is…» — This is Paris, This is London, This is San-Fransico и пр. — наверное, уже лишь исторический артефакт?

Но — неожиданное событие вдруг открыло нам глаза! В июне в Москву из Чехии была привезена замечательная выставка работ Мирослава Шашека. Те, кому посчастливилось на нее попасть, открыли для себя нового замечательного оригинального художника. А те, кто уже знал прежде книги Шашека, имели шанс посмотреть на знакомые и незнакомые работы по-новому и радостно удивиться: насколько свежо, привлекательно и интересно они смотрятся и сейчас!

Книги Мирослава Шашека открывали читателям самые разные города — в Европе, Америке, Азии.

Но в этом списке нет одной важной, возможно самой главной для художника, книги — о родной Чехии, о любимой Праге. Почему? Да потому, что именно в этой стране, у себя на родине, как, впрочем, и в других странах социалистической Европы Шашек долгие годы считался персоной non-grata. В книге жизни веселого путешественника, оказывается, немало невеселых страниц.

Но времена-то были грозовые. Старая Европа сгорела в пламени войны, а в новой каждому приходилось искать свое место заново.
В 1947 г. Мирослав Шашек переехал в Париж, где начал учебу в Школе изящных искусств. После того, как в феврале 1948 года к власти в Чехословакии пришли коммунисты и начались гонения на оппозицию, Шашек понял: возвращение на родину невозможно. С 1951 по 1957 год он работает на радиостанции «Свободная Европа», которая находилась тогда в Мюнхене, и ведет передачи о культуре.
Первая книга из серии путеводителей с его иллюстрациями и текстом — This is, Paris / Это Париж — вышла в 1959 году в Лондоне, а затем в Нью-Йорке. Потом последовали путеводители о Лондоне, Риме, Нью-Йорке, Эдинбурге, Мюнхене, Венеции, Сан-Франциско, Израиле, мысе Канаверел, Ирландии, Гонконге, Греции, Техасе, ООН, Вашингтоне, Австралии, Великобритании.

Книги Шашека были переведены на многие языки и выходили большими тиражами по всему миру. По четырем из них были сняты фильмы. Шашек не делал книги специально для детей. Принято говорить, что они создавались «для детей всех возрастов». Но выбранный художником угол зрения, динамичные озорные рисунки, яркость и простота рассказа делали их любимым детским чтением. Стоит учесть и то, что туризм в те времена еще не был так популярен как ныне, и для многих детей книги Шашека были возможностью заглянуть в другую страну, познакомиться с ней не по сухим фактам из учебника и случайным фотографиям, а совершив вместе с художником увлекательное веселое путешествие — словно бы сходив в гости к добрым друзьям. Он рисует людей на фоне города и картинка оживает, а рассказ наполняется драгоценными нюансами: кажется, что ты идешь по городу с добрым приятелем и вы вместе не только любуетесь достопримечательностями, но и подмечаете чем и как живут местные жители. Подмечаете то с иронией, то с завистью, то с восхищением. Именно эта человечность — основное отличие и главное достоинство книг Шашека. Люди не просто присутствуют в его рисунках — они главные действующие лица. И это позволяет нам заглянуть за привычный туристский фасад, почувствовать, чем живут горожане, подивиться их нравам и обычаям и … полюбить их всей душой!

Художник умер в 1980 году в Швейцарии. Обойдя весь мир, он так и не смог вернуться на родину. Лишь после смерти книги Шашека и его графические и живописные работы — все многообразие его таланта — открывается его соотечественникам. Вот как откликнулась на его смерть издание «Чешское слово», цитируем по каталогу выставки: «Когда он стоял у небесных врат (Мирек был таким добрым человеком, что сразу попал на небо), Святой Петр, наверное, встретил его с удивлением. С непокрытой головой, седой, в лондонском плаще и американском костюме, гонконгских ботинках и с швейцарскими часами, в кармане — кошелек из Израиля, а сумка из Ирландии, рубашка из Рима, а носки из Парижа — куда же такого человека определить?»

Мирослав Шашек был гражданином мира. И мир помнит его с благодарностью и любовью. В одном из писем соболезнования его почитатель написал: «… и кто знает, может быть, мы скоро получим книжку This is Heaven «Это Небо».